30 jun Bestaande boorputten succesvol geconserveerd en klaar voor een tweede leven
In het Porthos-project krijgt de bestaande offshore-infrastructuur een tweede leven. Onderdeel van het project is het hergebruik van het P18-A-platform en vier bestaande boorputten die oorspronkelijk zijn aangelegd voor gasproductie. Door het platform en de putten om te bouwen en geschikt te maken voor CO₂-injectie wordt niet alleen bestaande infrastructuur benut, maar wordt ook een innovatieve bijdrage geleverd aan de energietransitie.
Conductors: cruciale onderdelen van de putconstructie
Een essentieel onderdeel van deze putten zijn de zogenoemde conductors: de buitenste buizen die onderaan het platform zichtbaar uit de zee omhoogkomen. Deze conductors vervullen een belangrijke structurele functie: ze dragen het gewicht van alle verbuizingen die aan de putkop hangen en worden daardoor continu blootgesteld aan aanzienlijke compressiebelastingen. Omdat ze vrijstaand zijn en niet structureel verbonden met het platform, zijn hun conditie en betrouwbaarheid van groot belang.
Corrosie na dertig jaar op zee
Na meer dan dertig jaar in de Noordzee te hebben gestaan, vertoonden de bestaande conductors op het P18-platform duidelijke tekenen van corrosie, vooral in de zogeheten splash zone: het gebied rond het wateroppervlak waar staal extra zwaar wordt belast door afwisselende blootstelling aan zeewater en lucht. Uit metingen bleek dat de resterende wanddikte weliswaar voldoende was om veilige CO₂-injectie naar de uitgeproduceerde gasvelden op de Noordzee mogelijk te maken. Omdat de putten echter nog meer dan twintig jaar operationeel moeten blijven binnen het Porthos-project, was aanvullende conservering noodzakelijk om verdere aantasting te voorkomen.
Een nieuwe technische uitdaging vraagt om een nieuwe oplossing
Het hergebruik van bestaande putten voor CO₂-injectie is een relatief nieuwe aanpak. Daarmee ontstond ook een nieuwe technische uitdaging: hoe bescherm je verouderde conductors langdurig tegen verdere corrosie? De gekozen oplossing bestond uit een combinatie van grondige reiniging en een beschermende epoxyomhulling. De werkzaamheden begonnen met het volledig schoonmaken van de conductors. Vervolgens werden glasvezelschalen rondom de buizen geplaatst. Daarna werd gefaseerd epoxy van onderaf in de ruimte tussen de conductor en de glasvezelconstructie gepompt, zodat een gesloten beschermlaag ontstond die verdere corrosie tegengaat.
Aanvankelijk was het plan om deze conserveringswerkzaamheden gelijktijdig uit te voeren met de ombouw van de putten. Omdat een groot deel van het werk zich onder en net boven water bevond, is onderzocht of robots konden worden ingezet. Uiteindelijk werd besloten gebruik te maken van gespecialiseerde duikers. Zij voerden de werkzaamheden uit vanaf de Valaris 123, nadat de ombouwoperatie van de putten was afgerond.
In mei 2026 startte de duikcampagne, na een uitgebreide voorbereidingsfase waarin veiligheid en efficiency centraal stonden. De operatie was complex: op meerdere niveaus – onder water, boven water en op verschillende dekken van het platform – werkten tegelijkertijd teams van diverse bedrijven. Daarbij kwamen aanvullende risico’s zoals het werken met chemicaliën, hijsoperaties en vloeistoffen onder druk. Deze combinatie maakte de campagne technisch uitdagend en stelde hoge eisen aan planning en uitvoering.
Na het schoonspuiten van de conductors werd onder water een speciale klem aangebracht die diende als afdichting voor de glasvezelconstructie. De glasvezelschalen werden vervolgens in secties op het dek opgebouwd en rondom de conductors geplaatst. Ondertussen werden de epoxycomponenten gemengd en direct via slangen naar de juiste locaties gepompt, waar duikers zorgden voor de gecontroleerde injectie in de constructie.
Succesvolle afronding putwerkzaamheden
De weersomstandigheden werkten in mei niet altijd mee. Door harde wind en hoge golven moesten de werkzaamheden regelmatig tijdelijk worden stilgelegd. Zodra de omstandigheden verbeterden en de zon zich liet zien, kon het tempo omhoog. Uiteindelijk waren medio juni alle vier de conductors succesvol geconserveerd.
Foto: door Porthos